Ray Barreto

La música tropical y el jazz han quedado huérfanos con la muerte del legendario percusionista Ray Barretto, nombrado Maestro de Jazz, el 'Oscar' de este género. Barretto falleció el 17 de febrero a los 76 años en el centro médico de la universidad de Hackensack, en Nueva Jersey. El músico fue ingresado en enero pasado en el hospital Valley, donde fue sometido a un desvío coronario y recibía tratamiento para combatir la neumonía, si bien pocos días antes de su muerte se le trasladó a Hackensack. Conocido como el 'rey de las manos duras' por la forma en que tocaba las congas, Barretto será recordado por los compañeros con quienes compartió importantes escenarios como un músico innovador y perfeccionista.Era muy preparado en lo que hacía, siempre lo felicité por ello y era una tremenda persona, muy considerado con sus músicos", comentó Palmeri, quien la semana pasada logró un Grammy por el que también competía Barretto, en la categoría de 'Mejor Album'. "Siempre presentó lo mejor, no sólo en lo latino sino en el jazz", agregó Palmieri, quien consideró que las excelentes orquestas que fundó Barretto, con los mejores músicos, es su mejor legado. El también 'nuyorican' (que mezcla el jazz y el soul con influencias latinas y caribeñas) Willie Colón destacó, por su parte, "su enfoque en la calidad de la música, innovadora, bien hecha".